Zunächst kommt es also darauf an, nach den anzuwendenden Rechtsgrundsätzen festzustellen, ob jemand für einen Schaden, den er verursacht hat, überhaupt haften muss. Hier geht es zunächst darum, festzustellen, welche Rechtsbereiche betroffen sind und ob jemand gegen die in diesem Bereich geltenden Regeln verstoßen hat. Beim Arzt geht es um die Verletzung der ärztlichen Sorgfaltspflichten, beim Verkehrsunfall um die Verletzung der Straßenverkehrsordnung usw.

Ist festgestellt, dass jemand haftet, muss geklärt werden, in welchem Umfang und in welcher Form Schadenersatz oder Schmerzensgeld zu leisten ist. Auch dies ist ein hochkompliziertes Beratungsfeld, dass besondere Kenntnisse und Erfahrungen in der Sachbearbeitung erfordert. Nicht alles was der Geschädigte als Schaden empfindet, muss auch ersetzt werden. Und umgekehrt weiß so mancher Geschädigter gar nicht in welchem Umfang er Schadenersatz oder Schmerzensgeld verlangen kann.

Überlagert werden beide Bereiche dann zusätzlich noch von Problemen in der Feststellung und der Durchsetzbarkeit bestehender Ansprüche. Der Geschädigte muss in der Regel  den Beweis führen, dass ihm Ansprüche zustehen. Das ist in Haftungsangelegenheiten häufig hochkompliziert. Ob ein Arzt während der Operation einen Fehler gemacht hat, lässt sich für den juristischen Laien nur schwer feststellen und beweisen. Selbst die Haftung nach Verkehrsunfällen fordert häufig schwierige Zeugenvernehmungen und Sachverständigengutachten.